天生创业者

  南加州大学校训大意是：全胜的人获此，有功受奖。

  1993年的时候，邓锋获得了两个职业机会，高通和英特尔，选择英特尔的原因是《硅谷之火》，既然英特尔在硅谷。从后面的经历看，英特尔提供了一个产业链延展的视角，这从创业和投资的角度都很重要。当然高通也能提供。

  90年代初恰是摩尔定律的黄金时代。英特尔奔腾处理器能够让电脑从容地整合“真实世界”中的数据，如声音、图片。邓锋接上了《硅谷之火》的故事，他是参与设计了奔腾笔记本电脑芯片。

  于是有一个问题就是期权，当时邓锋在南加州大学的博士学位读了一半，原来是想先请一年假，结果股票一直往上升……

  在硅谷，邓锋遇到了同宿舍的同学柯严，当时在思科工作。小时候，邓锋曾经为一件事情烦恼，就是他的个子太高，对应篮球打得不错。于是另外一位重逢的同学是谢青，1米95。

  邓锋的是芯片，柯严熟悉系统，而谢青的工作是网络安全。他们有了一个渐进清晰的思路，“思科在路由器方面的成功告诉我们，将防火墙、VPN、网络带宽管理等功能全部集成在一个统一结构的硬件平台中，是网络安全市场未来的发展趋势。”

  先是业余做这个事情，每周在工作之余，再工作30小时，或者40小时。之后，他们决定，辞掉工作全力投入。邓锋回忆起来，当时每人先投了5万，自己投资买硬件，做出一个模型后再出去找钱。

  辞掉工作并不容易，刚买了房子，有了小孩，爱人还在念书，家里要雇保姆。5万还是问同学借的。“我还同学的时候他非常高兴，再过两年他非常不高兴，说你干什么不给我点股票?”

  当时英特尔期权赠予是指数型的，到第五年时候赠予量是前四年的总和。于是工资加起来每年挣40万左右。邓锋后来在接受《在路上》访谈时回顾：我老板的老板的老板跟我谈，他说我不能理解，他计算了一下未来五年每年挣的钱，我说我要去另一家公司，他说哪家公司能给你这么高的钱，你疯了。

  邓锋们用了两个星期吸引了100万的天使投资。“我笔钱来自于12个天使投资人。”他后来总结：天使投资人不太懂技术，他就赌人，你说“我把裤子都输掉了跟你一块玩”，他肯定跟你干。之前公司叫Egis Communications。希腊中宙斯的盾，融资后叫NetScreen，即网屏，原因是Egis比较拗口。

  “初的产品是基于自己的想象做出来的，而不是市场化的产品，根本不能用。”好在新领域有试错的时间。

  1998年6月红杉投资350万。硅谷式的创业方式有所不同，空降管理团队很普遍：我们是在美国红杉进来之后，即一年以后雇了个CEO。我们几个创业团队成员负责产品管理，CEO管销售。

  邓锋担任公司工程副总裁、策略官和董事会成员。NetScreen先后经历了五轮融资，一共融得了8800万。邓锋对风险投资的评价是：犹如一部助推器，使得NetScreen的技术被迅速转化为产品并投向市场。

  不过，谢青发现同投资方对未来发展的设想存在分歧，于是淡出，之后创办了飞塔公司，成就新的传奇，这是后话。

  创业公司经历的从来是浓缩的一个过山车的经历：1999年9月的时候有一个被收购的机会，出价4.5亿。“结果临到签约买了竞争对手。很多人说你们太不运气了，从那以后就信心不足了。”

  谁知道仅仅几个月后，Efficient Network提出以9亿收购。这就相当于12亿的IPO ，因为IPO会发行新股。这家公司初做DSL Modem，显然是遇到了好时代。签了合同，方式是换股。但之后纳斯达克急挫，股价大跌，其市值在三周内从100亿掉到30亿。对应，NetScreen估值就只有不到3亿了。“员工又开始大骂我们，说你们这帮人真笨。”

  与之对应的是，公司内部士气低落，猎头电话不断打来，署名为Hillstone 老童的《Netscreen的岁月》中有一段回顾：每个人都拿了4、5个offer回来，工资也远比Netscreen为高。邓锋知道后，找到我们，说：“你们别急，给我一点时间，事情会变化的”。

  邓锋再次化身辅导员。“这是Netscreen历史上较大的一次危机，关键的时候，邓锋的好力就出来了。如果不是他，恐怕我们早就散了，也不会有后来的光辉岁月。”